La radioactivité naturelle de l’air hors des maisons^*

Université de Paris-Val-de-Marne, Faculté des sciences, Laboratoire de physique des aérosols et de transfert des contaminations, avenue du Général de Gaulle, 94000 Créteil.

Résumé

Après avoir rappelé l’origine de la radioactivité atmosphérique naturelle, nous indiquons les concentrations en radon de l’air et ses variations au cours du temps, obtenues grâce à un appareillage original mis au point à Brest. L’état d’équilibre radioactif du radon et de ses descendants est ensuite abordé, de nombreuses expériences montrant que cet équilibre est très rarement atteint, même pour le ²¹⁸Po (RaA). Enfin, on développe quelques éléments concernant l'aérosol radioactif naturel : état de charge, distribution granulométrique (on s'aperçoit qu’il s'agit d’un aérosol fin, puisque seulement 30 % de cet aérosol sont formés de particules de rayon supérieur à 0,1 µm).

Abstract

Following a short account of natural atmospheric radioactivity, radon concentrations are given as well as their variations with time obtained by means of an original apparatus developed in Brest. The radioactive equilibrium of radon and its daughters is then considered, many experiments demonstrating that equilibrium is seldom reached even for ²¹⁸Po (RaA). Finally, some characteristics of natural radioactive aerosols are studied : charge, particle size distribution (demonstrating they are fine aerosols since only 30 per cent are made of particles with radii exceeding 0,1 µm).