Article

Indoor radon concentration: impact of geology in the 2005 Kashmir earthquake-affected Bagh area, Azad Jammu and Kashmir, Pakistan

Concentration de radon intérieur : l’impact de la géologie dans la zone Bagh, Azad Jammu et Cachemire, Pakistan affectée par le tremblement de terre de 2005 au Cachemire

¹ Department of Physics, University of Azad Jammu and Kashmir, Muzaffarabad, Pakistan
² Institute of Geology, University of Azad Jammu and Kashmir, Muzaffarabad, Pakistan
³ Physics Research Division, PINSTECH, P.O. Nilore, Islamabad, Pakistan

Received: 17 December 2010
Accepted: 26 April 2011

Abstract

The early Miocene Murree Formation, late Miocene Nagri Formation and recent alluvium rock units are exposed in the sub-Himalayas of the Bagh area, State of Azad Jammu and Kashmir, Pakistan. The Bagh area was badly affected by the Kashmir earthquake of October 8th 2005 which, along the Muzaffarabad Fault, deformed both the hanging and footwall blocks. The cracks, joints, fissures and fractures in houses and bedrocks might have affected the emission of radon to the surface. Indoor radon concentration measurements were carried out in some dwellings of the Bagh area, Azad Kashmir, Pakistan. The measurements were based on passive integrative detection of radon using CN-85 plastic track detectors in box-type dosimeters. The radon concentration in dwellings was between 50  ±  11.6 Bq·m^-3 and 167.1  ±  21.4 Bq·m^-3with an overall average of 95.1  ±  15.8 Bq·m^-3(geometric mean  =  93.4 Bq·m^-3). The average radon concentrations in pucka, semi-pucka and kucha houses were 97.6  ±  15.4 Bq·m^-3, 89.7  ±  15.2 Bq·m^-3 and 101.9  ±  15.9 Bq·m^-3, respectively. The mean values of radon concentrations in the Nagri Formation, Murree Formation and recent alluvium lithology were 99.3  ±  15.8, 90.1 and 96.2  ±  15.5 Bq·m^-3, respectively. The annual effective dose to the Bagh population was calculated as 2.38  ±  0.77 (1.33  ±  0.2 to 4.7  ±  0.5) mSv. The average radon (95.1  ±  15.8 Bq·m^-3) concentration in dwellings for the inhabitants of the Bagh area was safe from radon-related health hazards and was within the recommended action level (ICRP publication 65 (1993) Protection against radon at home and at work, International Commission on Radiological Protection, Ann. ICRP 23(2)).The indoor radon values obtained in the present study are more than the world average of 40 Bq·m^-3 (UNSCEAR (2000) United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic radiation, Report to the General Assembly, United Nations, New York).

Résumé

La formation Murree du début du Miocène , la formation Nagri de la fin du Miocène et les unités rocheuses d’alluvions récents sont exposées dans la sous région de l’Himalaya Bagh, Etat d’Azad Jammu et Cachemire, Pakistan. La région de Bagh a été durement touchée par letremblement de terre du Cachemire du 8 octobre 2005, qui le long de la faille Muzaffarabad a déformé à la fois les blocs suspendus et ceux de l’éponte inférieure. Les crevasses, les jointures, les fissures et les fractures dans les maisons et leurs soubassements pourraient avoir eu une influence sur les émissions de radon à la surface. Les mesures de concentration en radon à l’intérieur ont été réalisées dans certains logements de la région de Bagh, Azad Cachemire, Pakistan. Les mesures ont été fondées sur la détection passive intégrée de radon à l’aide de dosimètres de type boîte en plastique, à détecteurs de traces CN-85. La concentration en radon dans les habitations variait de 50  ±  11,6 Bq.m^-3à 167,1  ±  21,4 Bq.m^-3 avec une moyenne globale de 95,1  ±  15,8 Bq.m^-3(moyenne géométrique  =  93.4 Bq.m^-3). Les concentrations moyennes de radon dans les maisons de type pucka, semi pucha et kucha étaient respectivement de 97,6  ±  15,4 Bq.m^-3, 89,7  ±  15,2 Bq.m^-3et 101,9  ±  15,9 Bq.m^-3.Les valeurs moyennes des concentrations de radon dans la formation Nagri, la formation Murree et les alluvions récents étaient respectivement de 99,3  ±  15,8 Bq.m^-3, 90,1 Bq.m^-3 et 96,2  ±  15,5 Bq.m^-3. La dose efficace annuelle à la population a été calculée à 2,38  ±  0,77 (de 1,33  ±  0.2 à4,7  ±  0,5) mSv. La concentration moyenne de radon (95,1  ±  15,8 Bq·m^-3)dans les logements met les habitants de la région de Bagh à l’abri de risques de santé liés au radon et se situe dans le niveau de l’action recommandée (ICRP publication 65 (1993) Protection against radon at home and at work, International Commission on Radiological Protection, Ann. ICRP 23(2)). Les valeurs de radon à l’intérieur obtenues dans la présente étude sont supérieures à la moyenne mondiale de 40 Bq·m^-3 (UNSCEAR (2000) United Nations Scientific Committee on the Effects of Atomic radiation, Report to the General Assembly, United Nations, New York).