Radon concentration levels in Fatima Jinnah women university Pakistan

¹ Fatima Jinnah Women University, Rawalpindi, Pakistan
² Directorate of Safety, PAEC, Islamabad, Pakistan
³ PIEAS, P.O. Nilore, Islamabad, Pakistan
⁴ PRD, PINSTECH, P.O. Nilore, Islamabad, Pakistan

Accepted: 18 August 2004

Abstract

Public exposure to radioactive gas radon and its progeny present in the air results in the largest contribution to total effective dose received by human beings. It is therefore of great concern to monitor radon concentration in energy conserved air tight buildings. Measurements of radon in the Fatima Jinnah Women University (FJWU) have been carried out for investigation and comparison of radon concentration in the new and old buildings of the campus at Rawalpindi, Pakistan. The study was done because according to the international guidelines concerning environmental problems, it is necessary to evaluate and know the radon levels, especially since most of the natural radiation dose to human beings comes from radon gas and its progeny. Solid State Nuclear Track Detectors (SSNTDs) being efficient, therefore, the measurements were carried out by passive, time integrated method, using CR-39 detector in polythene bags. The detectors were exposed for more than six month in various loctations indoors and outdoors. The detectors were etched using NaOH, the tracks were counted manually, and the track density was converted to radon concentration. Radon concentration varied from 31 to 213 Bq.m^–3 in old building and from 27 to 143 Bq.m^–3 in new buildings, showing slight elevated values in the old buildings. Radon concentration values were found to be less than the values quoted by radiation protection agencies. Radiation dose due to radon varied in the university campus depending on occupancy factor.

Résumé

Niveau de concentration en radon dans l'université pour femmes Fatima Jinnah au Pakistan. L’exposition du public au radon et ses descendants contribue de manière importante à la dose effective reçue par le public. Il est toujours important de surveiller la concentration en radon dans les bâtiments isolés pour la conservation de l’énergie. Des mesures de radon dans l’université pour femmes Fatima Jinnah (FJWU) ont été effectuées et l’on a comparé les concentrations en radon dans les nouveaux et les anciens bâtiments du campus de Rawalpindi au Pakistan. Cette étude a été faite, pour se mettre en adéquation avec les recommandations internationales concernant le radon. Bien que les détecteurs de traces solides (SSNTD) soient efficaces, les mesures ont été faites avec des dosimètres passifs, utilisant le détecteur CR-39 dans des sacs en polyéthylène. Les détecteurs étaient exposés pendant plus de six mois dans différents endroits à l’intérieur et à l’extérieur. Les détecteurs ont été révélés avec de la soude, la lecture des traces effectuée manuellement et leur densité convertie en concentration en radon. Cette concentration varie de 31 à 213 Bq.m^–3 dans les bâtiments anciens et de 27 à 143 Bq.m^–3 dans les nouveaux bâtiments, montrant ainsi une concentration légèrement plus élevée dans les bâtiments anciens. Les concentrations en radon sont inférieures aux valeurs citées dans les recommandations. Les doses reçues liées au radon dépendent du facteur d’occupation dans l’université.