Article

Evaluation of radionuclides in groundwater around proposed uranium mining sites in Bagjata and Banduhurang, Jharkhand (India)

Évaluation des radionucléides dans les eaux souterraines autour de sites proposés de mines d’uranium à Bagjata et Banduhurang, Jharkhand (Inde)

¹ Dept. of Environmental Science and Engineering, Indian School of Mines, Dhanbad - 826004, India
² Environmental Assessment Division, Bhabha Atomic Research Centre, Mumbai - 400085, India

Received: 14 August 2010
Accepted: 31 October 2010

Abstract

Radionuclides find their way into the water resources at sites in the vicinity of nuclear facilities involved in mining, milling, ore separation, purification, etc. The presented study delineates the distribution of radionuclides {Ra and U(nat)} in groundwaters existing in the vicinity of two proposed uranium mine sites and evaluates their ingestion dose through the intake of drinking water. The study reveals that the U(nat) concentration in groundwater varied from <0.5 to 11.2 μg.l^-1 in the Bagjata mining area and from <0.5 to 27.5 μg.l^-1 in the Banduhurang mining area, while ²²⁶Ra was found in the range of <3.5 to 206 mBq.l^-1 and <3.5 to 82 mBq.l^-1, respectively, for both areas. Seasonal variation and distribution of radionuclides in the study area did not show any definite pattern. A strong positive correlation of U(nat) in groundwater with pH and negative correlation of ²²⁶Ra with pH is shown in the study. The ingestion dose to the public through intake of drinking water is estimated as 9.43 μSv.y^-1 for Bagjata and 6.28 μSv.y^-1 for Banduhurang, which is much lower than the reference limit (100 μSv.y^-1) given by the WHO.

Résumé

Les radionucléides aboutissent dans les ressources aquatiques au voisinage des installations nucléaires impliquées dans l’exploitation minière, le broyage, la séparation du minerai, la purification, etc. L’étude présentée détaille la distribution des radionucléides (Ra et U naturel) dans les eaux souterraines se trouvant à proximité de 2 sites proposés de mines d’uranium et évalue la dose ingérée par l’absorption d’eau de boisson. L’étude révèle que la concentration en U naturel dans les eaux souterraines variaient de 0,5 à 11,2 μg.l^-1 dans la zone minière de Bagjata et de 0,5 à 27,5 μg.l^-1 dans la zone minière de Banduhurang alors que le ²²⁶Ra variait respectivement de 3,5 à 206 mBq.l^-1 et de 3,5 à 82 mBq.l^-1. La variation saisonnière et la distribution des radionucléides dans les zones étudiées n’ont pas montré de tendance définie. Une forte corrélation positive entre U naturel et pH et une corrélation négative entre ²²⁶Ra et pH dans les eaux souterraines sont décrites dans cette étude. La dose ingérée par le public via l’absorption d’eau de boisson est estimée à 9,43 μSv.an^-1 pour Bagjata et à 6,28 μSv.an^-1 pour Banduhurang, doses qui sont bien inférieures à la limite de référence (100 μSv.an^-1) donnée par l’OMS.