Mesure des descendants du radon dans l'environnement du site du Bouchet

¹ Institut de protection et de sûreté nucléaire (IPSN), Département de protection de l'environnement et des installations, Service d'études et de recherches en aérocontamination et en confinement (DPEI/SERAC), CE/Saclay, Bâtiment 389, 91191 Gif-sur-Yvette Cedex

Reçu : 15 Décembre 1994
Accepté : 14 Septembre 1995 Révisé : 25 Août 1995

Résumé

Le dépôt de résidus des fabrications d'uranium et de thorium qui ont eu lieu sur le site du Bouchet (Essonne) de 1949 à 1970 est une des composantes du système de traitement et de rejet des déchets de l'usine. Au cours des opérations de démantèlement et d'assainissement de cette ancienne usine de la Direction des productions du CEA¹ , la majeure partie des matières et matériels contaminés par des uranium et thorium ont été évacués (période de 1970-1979). Il subsiste deux zones occupant 1 ha : un bassin de décantation et une zone de dépôt pour les résidus solides. Les niveaux de flux d'émission radon avant la réhabilitation du site étaient 10 à 100 fois supérieurs à la moyenne des flux de radon à la surface de la terre (10⁴ atome m^-2 s^-1) et les concentrations en descendants à vie courte du radon 222 étaient, dans l'environnement immédiat du site, supérieurs d'environ 20 % aux niveaux prescrits en 1991 par un arrêté du préfet de l'Essonne. Les différentes mesures de radioactivité réalisées sur le site, ou dans son environnement proche, mettent en évidence l'efficacité de la réhabilitation réalisée en 1992-1993, les niveaux en concentration des descendants à vie courte du radon étant du même ordre de grandeur que ceux rencontrés dans le Bassin parisien.

Abstract

Between 1949 and 1971, the French Atomic energy commission operated a uranium ore processing facility at Le Bouchet, 40 km from Paris. The plant was dismantled in the seventies. However, an additional patch of land, next door to the main premises had served for the disposal of uranium ore process mill tailings until 1956, and until 1971 as a settling basin for the plant effluent mud. The Bouchet plant operation has resulted in a deposit of tailings on a land area of 0.01 km². The level of radon emissions from these premises before rehabilitation was 10 to 100 times greater than the mean level at the earth's surface, and the concentrations of radon decay products in the immediate environment of the site were on the average 20% above the levels legally allowed for the public in the vicinity of mines. The results obtained after this rehabilitation show that the short-lived radon decay products concentration has been lowered down to the same order of magnitude as the representative regional background noise in the Paris basin, typical of a sedimentary environment.