Évaluation de l'impact radiologique du radon associé au stockage

Evaluation of the impact of radon associated with mill tailings storage

¹ CEPN, BP 48, 92263 Fontenay-aux-Roses Cedex, France.
² COGEMA, Branche Uranium, 2 rue Paul Dautier, BP 4, 78141 Vélizy Cedex, France.

Reçu : 26 Novembre 1998
Accepté : 9 Juin 1999

Résumé

De toutes les étapes du cycle électronucléaire, l'extraction de l'uranium et le traitement du minerai représentent celles générant le volume le plus important de résidus radioactifs. À la suite du traitement du minerai, ces résidus font l'objet d'un stockage à proximité de l'usine, l'ensemble étant réaménagé en fin d'exploitation. Les résidus stockés peuvent constituer une source de radon pendant plusieurs dizaines de milliers d'années, les flux de radon émis étant plus ou moins importants selon la teneur du minerai d'origine, les caractéristiques géométriques du stockage et l'état d'avancement du réaménagement mis en place. Afin d'apprécier le bénéfice radiologique du réaménagement, une analyse de sensibilité sur les termes sources de radon après fermeture des sites a été réalisée pour le site de stockage de résidus de traitement de Lodève. L'ensemble des résultats présentés montre que les doses associées aux émissions de radon des résidus de traitement de minerai sont faibles et largement inférieures à l'exposition naturelle. Dans tous les cas, les doses calculées et mesurées sont inférieures à la limite de l'exposition ajoutée pour le public de 1 mS van-1 (Directive Européenne 96/29). Sans réaménagement et hors exposition naturelle, les doses individuelles évaluées dans l'environnement proche de Lodève (1 à 2 km) varient entre 0,023 et 0,35 mS van-1 selon les stations et les hypothèses utilisées, alors que la dose moyenne calculée pour la zone locale, c'est-à-dire 10 km autour du site minier, est de 0,02 mS van-1. Dans l'absolu, le bénéfice radiologique du réaménagement des sites est important puisque la dose collective annuelle associée à l'émission de radon de ces résidus, qui est de quelques homme Sv (dans un rayon de 2000 km) avant réaménagement, devient négligeable voire nulle après réaménagement (hors bruit de fond naturel). Le bénéfice radiologique du réaménagement des sites miniers apparaît encore plus clairement dans le cadre de l'évaluation de l'impact radiologique de l'ensemble du cycle électronucléaire. En effet, le réaménagement permet de diviser par 25 la dose collective par rapport à une situation sans réaménagement.

Abstract

Evaluation of the impact of radon associated with mill tailings storage. Among all the different stages of the nuclear fuel cycle, mining and milling represents the operations which produce the largest amount of radioactive residues. During the milling phase, mill tailings are stored close to the facility and are remediated at the end of operations. These residues may constitute a radon source over thousands of years. The radon emission rate varies according to the ore grade, the design of the disposal site and the type of remediation chosen. To evaluate the radiological benefit associated with mining and milling sites remediation, an analysis has been performed for the Lodève mill tailings storage site. Measurements and calculations show that doses associated with radon from mill tailings always remain under the public annual dose limit of 1 mSv year-1 and are considerably lower than natural exposure. Without remediation and natural background, individual doses for people living very close to the mill tailings (1 to 2 km) vary from 0.023 to 0.35 mSv per year, depending on their location and on the assumptions considered. The average dose for the local zone of 10 km around the site is 0.02 mSv per year. The radiological benefit of mill tailings remediation is significant as the associated collective dose, which represents a few man.Sv without remediation (inside a radius of 2000 km), becomes totally insignificant after remediation. This radiological benefit is even more obvious when the doses are compared with the total radiological impact of whole nuclear fuel cycle: in this case, remediation divides collective dose by about 25 compared with a situation without remediation (see Table V: 12.3 manSv TWh-1 compared to 293.5 man Sv TWh-1 without remediation).