Radioactivité d'origine naturelle dans l'environnement en France : niveaux non perturbés par l'homme

Natural radioactivity in the environment of France: levels free from human interference

¹ IRSN, France
² CEA, France
³ Association pour le contrôle de la radioactivité dans l'ouest, France
⁴ EDF, France
⁵ COGEMA, France
⁶ Marine nationale, France
⁷ Centre d'essais et de contrôle de la radioactivité, France
⁸ Agence nationale pour la gestion des déchets radioactifs, France
⁹ Bureau de recherches géologiques et minières, France
¹⁰ Direction générale de la concurrence, consommation et répression des fraudes, France

Reçu : 10 Avril 2002
Accepté : 3 Juin 2002

Résumé

Quelles sont les valeurs qui caractérisent sur le territoire français les rayonnements ionisants et les radionucléides d'origine naturelle ? Comment distinguer dans le résultat d'une mesure la part qui résulte éventuellement d'une activité humaine ? Afin d'essayer de répondre à ces questions, un questionnaire a été adressé aux différents organismes qui effectuent en France des mesures de radioactivité dans l'environnement. Les informations mentionnées dans cette étude se rapportent exclusivement à des observations faites dans l'environnement à l'extérieur des bâtiments et du périmètre des installations nucléaires de base (INB). En outre, elles ne concernent, sauf cas particuliers signalés, que des mesures de rayonnements ou de radioéléments d'origine naturelle dont les résultats n'ont pas été perturbés par l'action de l'homme. L'enquête montre la difficulté actuelle de dresser en France un bilan exhaustif des connaissances acquises concernant les caractéristiques du bruit de fond radioactif d'origine naturelle dans l'environnement. Aujourd'hui en France, dans le domaine de la radioactivité naturelle, les efforts consentis manquent de coordination et d'orientation vers certaines priorités. À ce titre, les mesures des ²³⁸U et ²³²Th précurseurs des ²²⁶Ra et ²²⁸Ra, des descendants solides émetteurs alpha du radon (par la mesure des EAP du ²²²Rn et ²²⁰Rn), des émetteurs gamma post émanation (²¹⁴Pb, ²¹⁴Bi, ²¹²Pb), du ²¹⁰Pb, ²¹⁰Po et du ¹⁴C doivent être privilégiées.

Abstract

Natural radioactivity in the environment of France: levels free from human interference. On the french territory which levels are characteristic of ionising radiation and which of radionuclides natural in origin? Is it possible to distinguish the portion of a measurement readily attributable to man-made sources? In an attempt to answer these questions, a questionnaire was sent to the various bodies measuring environmental radioactivity in France. Information contained in this paper relates solely to observation of the environment (open spaces) outside buildings and beyond the perimetre of nuclear facilities. Further more, it concerns the measurement of radiation or of radionuclides natural in origin where the results have not been influenced by human activity, with the exception of specifically mentioned cases. The survey illustrates the present difficulty of assessing the acquired data on the characteristics of natural radioactive background noise in the environment in France. Efforts exerted in France in the area of natural radioactivity lack coordination and a shared setting of priorities. In this regard, the measurement of ²³⁸U and ²³²Th precursors to ²²⁶Ra and ²²⁸Ra of solid alpha-emitting radon daughters (by measuring PAE of ²²²Rn and ²²⁰Rn), of post-emanation gamma emitters (²¹⁴Pb, ²¹⁴Bi, ²¹²Pb) and of ²¹⁰Pb, ²¹⁰Po and ¹⁴C should be given top priority.