Article

Co-contaminations radiologiques et chimiques en situation post-accidentelle : données récentes et perspectives

Internal contamination in post-accidental situations: recent data and perspectives

Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire (IRSN), PRP-HOM/SRBE, laboratoire de radiotoxicologie expérimentale, BP n o 17, 92262 Fontenay-aux-Roses cedex, France

^* Auteur de correspondance : jean-marc.bertho@irsn.fr

Reçu : 9 Mai 2016
Accepté : 30 Juin 2017

Résumé

Les accidents nucléaires majeurs ont conduit à la contamination de larges surfaces de terres par un mélange de radionucléides. Les populations humaines vivant actuellement sur ces territoires sont potentiellement contaminées par ingestion de radionucléides sur le long terme. Jusqu'à présent, les études se sont focalisées essentiellement sur le césium-137 (¹³⁷Cs), en cherchant à établir un lien entre le niveau de contamination des territoires, le niveau de contamination interne des populations et les effets biologiques observés. Cependant, des études expérimentales récentes ont montré des effets du ¹³⁷Cs chez le rongeur différents de ceux observés chez les populations contaminées. De plus, l'étude d'autres radionucléides comme le strontium-90 (⁹⁰Sr) montre l'induction d'effets biologiques qui pourraient en partie expliquer les observations faites chez l'Homme et attribuées à ce jour au ¹³⁷Cs. Par ailleurs, les activités industrielles et agricoles conduisent à la dispersion de polluants chimiques dont certains ont des effets toxiques bien décrits. Il en résulte que les études doivent maintenant s'intéresser à des situations d'exposition plus réalistes, avec un mélange de radionucléides et de polluants chimiques. Ceci permettra de compenser le manque de données disponibles sur les effets de mélange, de mieux comprendre les effets sanitaires observés chez les populations vivant dans des zones contaminées et d'améliorer leur protection en situation post-accidentelle.

Abstract

Major nuclear accidents induced the contamination of large areas with a mix of radionuclides. Human populations are currently living in these countries and are potentially contaminated through ingestion of radionuclides on the long term. Until now, most of the studies mainly focused on cesium 137 (¹³⁷Cs), with the aim of establishing a link between the level of territory contamination, the level of internal contamination of people and the observed health effects. However, recent experimental studies showed that biological effect of ¹³⁷Cs in rodents differed from the ones observed in humans. Moreover, the study of other radionuclides such as strontium 90 (⁹⁰Sr) showed the induction of biological effects that may explain observations made in humans and currently attributed to ¹³⁷Cs. Furthermore, industrial and agricultural activities induce the dispersal of chemical pollutants with well-described toxic effects. Future studies should now deal with realistic exposures using a mix of radionuclides and chemicals. This will compensate for the lack of knowledge about the effects of mixtures and will allow a better understanding of health effects observed in exposed populations and a better protection in post-accidental situation.