L’application du principe ALARA : un premier bilan

¹ Centre d'étude sur l’évaluation de la protection dans le domaine nucléaire (CEPN), BP 48, 92260 Fontenay-aux-Roses, France.
² National Radiological Protection Board, Chilton, Oxon, Grande-Bretagne.

Résumé

Quels enseignements peut-on tirer des travaux concernant l’application du principe ALARA ? Sur le plan des fondements théoriques, les études qui se sont développées ces dernières années reposent toutes sur les deux postulats énoncés par la CIPR, à savoir la linéarité sans seuil de la relation dose-effet et le principe de l'allocation “optimale” des ressources de protection. Par ailleurs, la plupart des travaux affirment le caractère multidimensionnel des problèmes de protection, ce qui conduit, au niveau des méthodes d’aide à la décision, à envisager l’élargissement de la méthode coût-bénéfice. En ce qui concerne la quantification du principe ALARA, les techniques d’évaluation des coûts de protection et des niveaux d’exposition des populations semblent désormais bien établies. Des divergences d’approche subsistent cependant encore parmi les auteurs quant à l’évaluation monétaire du coût du détriment, la prise en compte du temps, des événements probabilistes, et aussi des “autres facteurs” non directement relevant des coûts de protection et du détriment radiologique. La réflexion doit se poursuivre désormais sur la place que peuvent occuper les études ALARA dans les processus décisionnels concernant la protection tant à la conception que pendant l’exploitation des installations. Des efforts particuliers doivent être consentis au développement de bases de données adaptées et à l’élaboration de techniques d’aide à la décision capables d’intégrer la multidimensionnalité des facteurs intervenants dans les choix de protection.

Abstract

What can we learn from practical ALARA studies ? On the methodological point of view the different works developed these last years rely upon the two basic ICRP assumptions, i.e. : the linearity of the dose-risk relationship and the optimal ressource allocation principle. Furthermore, most authors seem now to assume the multidimensionality of radiological protection problems. This leads to envisage for decision-aiding techniques the enlargement of the cost-benefit method. As for the quantification process of ALARA principle, assessment techniques for both protection costs and levels of exposures of the various groups at risk are well established. Some differences can be however pointed out between authors concerning the monetary valuation of the detriment cost as well as the way to cope with time, probabilistic events and “other factors” not directly linked to protection costs and radiological detriment. Further consideration must be given to the exact role ALARA studies have to play in the decision-making process concerning conception and operation of installations. Particular efforts have to be put on the development of adequate data bases and also decision- aiding techniques able to take into account the multidimensionnality of factors involved in practical protection.