Contribution à l'histoire de la radioprotection en France : l'environnement et la radioécologie de 1955 à 1965

Contribution to the history of radiation protection in France: environment and radioecology from 1955 to 1965

SFRP, B.P. 72, 92263 Fontenay-aux-Roses Cedex, France.

Reçu : 7 Avril 2003
Accepté : 23 Juin 2003

Résumé

Les études et recherches relatives à l'environnement, c'est-à-dire la radioécologie, ont débuté en France au milieu des années 1950, essentiellement au Commissariat à l'énergie atomique. La mise en ?uvre de programmes nucléaires militaires, d'abord à l'étranger puis en France, a conduit à développer ces études, en raison des retombées dues aux essais atmosphériques américains et russes mais aussi des rejets des installations produisant les matières fissiles nécessaires (en France, le centre de Marcoule). Par la suite, le développement des utilisations civiles de l'énergie nucléaire a conduit à en faire une branche importante de la radioprotection. L'émergence de ces études, l'action des premiers acteurs, l'adaptation des structures, sont les éléments de l'histoire de cette discipline ; elles l'ont amenée, au milieu des années 1960, à son rythme de croisière. On présente l'histoire de la radioécologie durant cette période (1955-65), illustrée par les premières grandes études réalisées alors.

Abstract

Contribution to the history of radiation protection in France: environment and radioecology from 1955 to 1965. Studies and researches concerning the environment, i.e., radioecology, started in France in the middle of the 50's, mainly at the French Atomic Energy Commission (CEA). The implementation of nuclear military programmes, first in foreign countries and then in France, led to the development of such studies, due not only to the fallouts of American and Russian atmospheric nuclear tests, but also to the releases from installations producing fissile materials (like in France, the center of Marcoule). Later, the development of civil uses of nuclear energy contributed to make radioecology an important branch of radiation protection. The elements of the history of this discipline are the emergence of radioecology studies, the contribution of the first involved researchers and the adaptation of structures that got their cruise speed in the middle of the 60's. In this paper, the history of radioecology during the period 1955-65 is presented and illustrated by the first large studies performed at that time.