Risque radiologique et faibles doses : entre faux débat et expérience

Centre d'étude sur l'évaluation de la protection dans le domaine nucléaire (CEPN), BP 48, 92263 Fontenay-aux-Roses Cedex

Reçu : 11 Février 1994

Résumé

L'information des travailleurs et du public sur les rayonnements ionisants et leurs effets potentiels est très superficielle. La communauté scientifique comme les experts qui établissent les normes de base de radioprotection n'ont pas vraiment réussi à faire passer un message clair et constructif sur les principes qui fondent l'évaluation et la gestion du risque radiologique. Le débat sur les faibles doses est, à cet égard, révélateur du déficit de connaissances dans ce domaine. Des efforts en matière d'éducation ainsi que l'“expérience directe” de la radioactivité dans tous les domaines devraient, à terme, favoriser l'émergence d'une véritable culture du risque radiologique apte à réconcilier le public avec les techniques et les hommes qui les mettent en œuvre et à restaurer la confiance dans les institutions qui sont en charge de l'évaluation et de la gestion du risque radiologique.

Abstract

The information of the workers and the public on ionizing radiation and their potential effects is very superficial. The scientific community, as well as the experts in charge of establishing basic radiation protection standards, have never really succeeded to transmit a clear and constructive message on the fundamental principles underlying the assessment and management of radiological risk. The on-going debate on low doses is a good illustration of the deficit in knowledge in this field. An educational effort, with “direct experience” of radioactivity in all domains, should, in the future, facilitate the emergence of a true radiological risk culture. This should help both in reconciling the public with the techniques and the people involved and restoring the trust in the institutions in charge of the evaluation and the management of radiological risk.