Le choix des sites nucléaires et la protection de l’environnement. Problèmes soulevés par l’application des méthodes d’aide à la décision^(*)

¹ Commissariat à l’Énergie atomique, Département de Protection, B.P. n° 6. 92260 Fontenay-aux-Roses.

Résumé

Le choix des sites d'implantation des installations nucléaires relève de façon prépondérante de considérations politiques, économiques, sociales et techniques. Parmi celles-ci, les problèmes posés par la protection de l’environnement ont pris, au cours des dernières années, une importance croissante avec le développement rapide du nombre des installations. Choisir le site d’une installation nucléaire revient le plus souvent à rechercher un compromis entre l’exploitant qui cherche à réduire au minimum le prix de revient de son produit, et le protectioniste qui cherche à réduire au minimum les nuisances résultant du fonctionnement de l’installation. Ce compromis est le résultat d'un choix plus ou moins empirique, qui entre dans le cadre d’une analyse coûts-avantages, dans laquelle, théoriquement, le choix entre différentes solutions possibles se porte sur celle qui donne le bénéfice le plus élevé. Dans la pratique, cependant, les difficultés rencontrées dans le processus d’évaluation des coûts rendent souvent ce choix extrêmement subjectif et laissent une grande marge d'appréciation à l’autorité chargée de décider.

Abstract

The siting of nuclear power plants is chiefly dependent on political, economical, social and technical considerations. Among them, the problems raised by environmental protection have lately reached an increasing importance owing to the fast development of the number of plants. The selection of the site of a nuclear plant must often comes to seek out and compound between the operator who will try and reduce the cost price of his product to the lowest, and the protectionist who will try and reduce the hazard resulting from the plant operation as low as possible. Such a compromise is the result of a more or less empirical choice, within the frame of a cost-benefit analysis, in which theoretically, the choice between several possible solutions is made of the one giving the higher advantage (benefit). Practically, however, the difficulties encountered in the cost evaluation process often make the choice highly subjective and leave a broad range of appraisal to the deciding authority.