La surveillance de l’environnement associée aux essais nucléaires en Polynésie française

Environmental monitoring associated with nuclear testing in French Polynesia

Société française de radioprotection, BP 72, 92263 Fontenay-aux-Roses Cedex, France.

Reçu : 27 Mars 2009
Accepté : 18 Avril 2009

Résumé

La réalisation du programme d’expérimentations nucléaires en Polynésie française a été accompagnée par la mise en place d’un dispositif de surveillance radiologique de l’environnement, qu’il s’agisse du milieu physique ou biologique, continental ou marin, végétal ou animal, afin de s’assurer de l’absence de risque pour les populations. Ce dispositif a pris toute son importance avec les essais réalisés dans l’atmosphère entre 1966 et 1974. Sa mise en œuvre a nécessité des moyens importants en matériel et en personnel avec l’intervention d’organismes civils et militaires ou parfois mixtes. La surveillance a naturellement été exercée de façon très complète dans les zones voisines des sites de tir, mais aussi sur l’ensemble du territoire polynésien, notamment les atolls les plus peuplés. Elle a porté également, mais de façon plus allégée, sur des zones lointaines, comme les pays andins, en raison de leur situation géographique. Les résultats obtenus par les différents laboratoires impliqués étaient rassemblés et interprétés afin d’assurer l’information des responsables et des autorités, notamment en Polynésie, et à travers eux la population. Ils ont été chaque année transmis au comité scientifique des Nations-Unies pour l’étude des effets des rayonnements ionisants (UNSCEAR). Le dispositif de surveillance est ainsi décrit, en dehors des zones proches des zones de tir, avec la présentation des différents organismes impliqués et celle des différents programmes de surveillance.

Abstract

The realization of the programme of nuclear experiments in French Polynesia was accompanied by the installation by a radiological monitoring device of the environment, either the physical environment or biological, continental or marine, vegetable or animal, in order to make sure of the absence of risk for the populations. This device took all its importance with the tests carried out in the atmosphere between 1966 and 1974. Its implementation required important means in hardware and manpower with the intervention of civil and military or sometimes mixed organizations. The monitoring was naturally done in a very complete way in the zones close to the sites of tests, but also on the whole of the Polynesian territory, in particular the most populated atolls. It also carried, but in a less extended way, on remote zones, like the Andean countries, because of their geographical location. The results obtained by the various involved laboratories were gathered and interpreted in order to ensure information of the persons in charge and the authorities, in particular in Polynesia and through them the population. They were each year transmitted to the scientific committee of the United Nations for the study of the effects of ionizing radiations (UNSCEAR). The surveillance device is thus described, apart from the zones close to the zones of testing, with the presentation of the various implied organizations and the various monitoring programs.