Validation du facteur de correction de l’auto absorption des particules alpha dans une eau : application à la surveillance de sites spécifiques de la défense

Self-absorption alpha particle factor validation in water: Interest in the monitoring of specific military sites

Service de protection radiologique des armées (SPRA), Laboratoire de contrôle radiotoxicologique, 1 bis rue du lieutenant Raoul Batany, 92141 Clamart Cedex, France

Reçu : 18 Juin 2006
Accepté : 27 Octobre 2006

Résumé

La prévention d’une contamination interne chronique des populations par des radionucléides présents dans l’eau de boisson nécessite la mise en place d’une surveillance du niveau de radioactivité de l’eau. Le code de la santé publique introduit quatre paramètres pour la surveillance de la qualité radiologique des eaux destinées à la consommation humaine. Dans le cas particulier des émetteurs de particules alpha, compte tenu des caractéristiques de ces rayonnements, l’expression de l’activité alpha globale dans une eau nécessite au préalable de déterminer expérimentalement le facteur de correction de l’auto absorption de ces particules par le résidu sec de l’échantillon à analyser, au risque de sous estimer le résultat. Cet article décrit le protocole appliqué par le laboratoire du Service de protection radiologique des armées pour exprimer ce facteur f en fonction de la masse m de résidus, pour valider statistiquement cette relation et évaluer l’incertitude qui lui est associée. La relation obtenue dans l’exemple présenté est linéaire et s’exprime par f = 0,0253 m + 1,2813. Cette formule est valable pour des eaux de caractéristiques similaires au site pour lequel elle a été établie et pour des masses de résidus comprises entre 0 et 100 mg. L’incertitude relative sur f quelle que soit la masse de résidu est de 11 % (k = 2). Dans un deuxième temps sont présentés à titre d’illustration les sites de la défense qui nécessitent une surveillance de l’activité alpha dans l’eau, comme les sites d’expérimentation des obus flèches à l’uranium appauvri de Bourges et de Gramat.

Abstract

The population internal intake prevention by radionuclides present in water needs to monitor the radioactive level of this water. The French public health legislation introduces four radiological parameters for monitoring water, such as the gross alpha radioactivity. Regarding the alpha particle characteristics, a self-absorption factor has to be established beforehand, not to underestimate the real alpha radioactivity in water samples. The aim of this paper is to describe the procedure used by the laboratory of the French army radioprotection service to determine this f factor, which depends on the water residue mass m after evaporation. The relation is f = 0.0253 m + 1.2813. This formula can be employed for such waters used in this experiment and for masses between 0 and 100 mg. The uncertainty associated is about 11% (k = 2). Some water monitoring examples are given. It is specially the case of depleted uranium shells experiment centres, localized in Gramat and Bourges.