Evaluation du blindage des salles de rayons X au moyen d’une caméra de radiographie industrielle munie d’une capsule de thulium 170^*

¹ Ministère de l'Environnement du Québec, division de radioprotection, 5199 Est, rue Sherbrooke, suite 3860, Montréal, Québec, H1T 3X9 Canada.

Résumé

Les revêtements de finition sur les parois d’une salle de rayons X nous empêchent habituellement de procéder par inspection visuelle à une évaluation des épaisseurs de plomb et des autres matériaux de blindage et de déceler les failles possibles. Comme il arrive assez souvent de ne pouvoir faire une telle évaluation avec un appareil à rayons X, on peut alors utiliser une source radioactive appropriée. Certains ont utilisé le ^99mTc à demi-vie très courte (6 h) et le ¹⁴⁴Ce dont la courbe de transmission au travers du plomb ne nous permet pas de distinguer facilement entre 0,8 et 1,6 mm Pb, épaisseurs très en usage en Amérique du Nord. Avec le ¹⁷⁰Tm (T_1/2 = 127 j ; 84 keV) nous avons obtenu des données de transmission au travers d’épaisseurs variées de feuilles de plomb laminé, de verre ordinaire, de dalles de béton, de panneaux de gypse ainsi que de sections (60 x 60 cm) de murs simulés faits de panneaux de gypse espacés et contenant différentes épaisseurs de plomb tels qu’érigés habituellement dans les bâtisses d’Amérique du Nord. Nos résultats indiquent qu’avec le ¹⁷⁰Tm nous pouvons bien distinguer entre 0,8 et 1,6 mm Pb, et faire une évaluation de blindage jusqu’à 4,0 mm Pb à la condition de tenir compte de l’atténuation due aux matériaux de construction. Sinon, on surévaluera le blindage au plomb.

Abstract

Shielding thickness distribution and flaws are not readily available for evaluation during inspection work because the lead is usually no longer visible after the room finishing is completed. This is also often the case for concrete slabs or walls. When the evaluation cannot be performed adequately with an X-ray unit, an appropriate radioactive source can be used. Many used ^99mTc with a very short half-life of 6 h and ¹⁴⁴Ce, whose transmission curves for lead make it difficult to differentiate between 0.8 and 1.6 mm Pb which are often used commercially in North America. We present here transmission data obtained for ¹⁷⁰Tm (T_1/2 = 127 d ; 84 keV) through various thicknesses of laminated lead sheets, lead glass, ordinary plate glass, concrete slabs, gypsum boards as well as simulated wall sections (60 x 60 cm) made of spaced gypsum boards only or shielded with various available lead thicknesses commonly found in North american buildings. The results show that ¹⁷⁰Tm makes it possible to differentiate between 0.8 and 1.6 mm Pb, and a shielding evaluation is possible up to 4.0 mm Pb as long as the building material attenuation is taken into account in order to avoid lead equivalency overestimation.