Bilan de quinze années de surveillance hydrologique du site nucléaire de Cadarache (1962-1976)

¹ Avec la collaboration technique de M. Henri BOUTEILLE.Institut de recherches et d'applications médicales des isopotes radioactifs de l'Université d'Aix-Marseille-II, Faculté de Médecine, 27, boulevard Jean-Moulin, 13385 Marseille Cedex 4.

Résumé

Le bilan relatif à 15 années de surveillance du site du C.E.N. de Cadarache permet d’individualiser, pour les eaux vives, trois périodes. La première période, de 1962 à 1963, qui correspond à la radioactivité spontanée avant tout rejet, met en évidence que : l’activité β de la fraction soluble, élevée à cette époque en raison des retombées provoquées par les essais nucléaires en atmosphère libre (1961-1962), est directement liée à la pluviométrie; celle de la fraction insoluble est fonction de la teneur en matières en suspension, donc en relation avec le débit de la rivière; la radioactivité a est au contraire un fidèle reflet de la radioactivité naturelle. La deuxième période qui s’étend de 1964 à 1971 se caractérise par une diminution progressive de la moyenne annuelle de la radioactivité β globale alors que le C.E.N. commençait dès décembre 1963, sous notre contrôle, ses rejets d’effluents liquides. La troisième période qui commence en 1972 se manifeste par un palier de radioactivité des eaux vives. En ce qui concerne les eaux potables, leur radioactivité n’a pas varié ; elles sont restées insensibles aux retombées et aux rejets d’effluents.

Abstract

Evaluation of 15 years’ surveillance of the C.E.N. site at Cadarache brings out three distinct periods as concerns the natural watercourses. A study of the first period, from 1962 to 1963, corresponding to spontaneous radioactivity before any release from the C.E.N., showed that a) Beta activity of the soluble fraction, very high then because of fall-out from atmospheric nuclear tests (1961-1962) was directly related to rainfall; the activity of the insoluble fraction was related to the amount of suspended matter and therefore depended directly on the mass flow of the river. b) Alpha radioactivity was, on the contrary, a faithful image of natural radioactivity. The second period, covering 1964-1971, was characterised by a progressive reduction of the annual average beta radioactivity although the C.E.N. started evacuating liquid effluents in December 1963. The third period, from 1972 on, is characterised by stable radioactivity of the watercourses. The radioactivity of drinking water has not varied at all, i. e. it has not been affected in any way by nuclear fall-out or by the release of liquid effluents.