Integrating environment protection, a new challenge: strategy of the International Union of Radioecology

Protection de l’environnement, un nouveau chantier : stratégie de l’Union internationale de radioécologie

¹ Institut de radioprotection et de sûreté nucléaire, IRSN, Direction scientifique, Centre de Cadarache, B.P. 1, 13115 Saint Paul-lez-Durance Cedex, France.
² Russian Institute of Agricultural Radiology and Agroecology (RIARAE), Kievskoe str., 249032, Obninsk, Kaluga Region, Russia.
³ Instituto de Radioproteção, Comissão National de Energia Nuclear, P.O. Box 37750, Bama da Tijuca, Rio de Janeiro, RJ CER 22642-970, Brazil.
⁴ Norvegian University of Life Sciences, Department of Plant Environmental Sciences, P.O. Box 5003, 1432 Ås, Norway.
⁵ ECO Matters Incorporation., Suite 105, W.B. Lewis Business Centre, 24 Aberdeen Ave., Pinawa, MB, 0E 1L0, Canada.
⁶ Norwegian Radiation Protection Authority, P.O. Box 55, 1332 Østeraas, Norway.

Received: 20 March 2008
Accepted: 27 March 2008

Abstract

Born in the fifties together with the emergence of the nuclear technologies, radioecology is a scientific discipline that primarily addresses environmental issues relevant to radioprotection. With a current membership of nearly 600 worldwide, the International Union of Radioecology was founded in the seventies as a non-governmental knowing society dedicated to the development and the promotion of this discipline. The scientific directions taken in Radioecology have been drastically influenced in the past by the Chernobyl accident, which forced a focus on environmental transfers through the environment to feed human radioprotection needs. Currently, a profound evolution is underway towards more ecological effects research and studies, under the driving pressure of the raise of society’s concern on environmental issues and the concomitant re-boost of nuclear industry to face global warming and the future energetic demands. The IUR plays a central role within this evolution which is described here in more details along a description of its four major tools of action: dedicated task groups; workshops, seminars and conferences; training courses; web site tool for information and communication. Finally, together with the recent election of a new Board of Council to manage the Union, the main lines of the new strategic plan for the coming years are given.

Résumé

Née dans les années cinquante avec l’émergence des technologies nucléaires, la radioécologie est une discipline scientifique qui traite principalement des questions environnementales utiles à la radioprotection. Forte de l’adhésion de près de 600 membres à travers le monde, l’Union internationale de radioécologie a été fondée dans les années soixante dix en tant que société savante à statut d’association internationale non-gouvernementale dédiée à la promotion de cette discipline. Les directions scientifiques poursuivies en radioécologie ont largement été influencées dans le passé par l’accident de Tchernobyl qui a stimulé une focalisation sur les aspects du transfert de la radioactivité dans l’environnement afin d’alimenter les besoins urgents de la radioprotection humaine. De nos jours, une évolution profonde se développe vers une appréhension plus écologique appuyée sur des études et recherches concernant les effets des radiations, sous la double pression d’une plus grande sensibilité sociale vis-à-vis des problèmes environnementaux et du redémarrage concomitant de l’industrie nucléaire pour faire face aux besoins énergétiques grandissants de la planète. L’IUR joue un rôle central dans cette évolution qui est ici présentée en détail avec une description de ses quatre principaux outils d’action : des groupes de travail dédiés ; des workshops, séminaires et conférences ; des cours et formations ; un site web dévolu à l’information et à la communication. Enfin, saisissant l’occasion de l’élection récente d’un nouveau Bureau pour diriger l’Union, les grandes lignes de son plan stratégique pour les années à venir sont exposées.