Rayonnement ultraviolet et santé

Ultraviolet radiation and health

SFRP, Section rayonnements non-ionisants, 83 avenue Simon Bolivar, 75019 Paris, France

Reçu : 11 Mai 2007
Accepté : 2 Juillet 2007

Résumé

Le rayonnement ultraviolet est responsable d’un large impact sur les structures biologiques. C’est un carcinogène bien documenté. Alors qu’un certain nombre d’effets positifs peut être associé à ce rayonnement, les surexpositions induisent des effets aigus et chroniques sur la peau, les yeux et le système immunitaire. Les effets négatifs associés aux expositions peuvent être largement évités. Réduire les expositions au rayonnement UV par des modifications du comportement et de l’environnement constitue le but principal des mesures préventives. Longtemps considéré comme « innocent », le rayonnement UVA possède des propriétés mutagènes et carcinogènes qui sont aujourd'hui bien documentées et leurs mécanismes de production semblent aujourd'hui élucidés et en particulier la photochimie des UVA solaires dans la peau. Aujourd'hui, les mécanismes de la photocarcinogenèse induite par les UVA ou par les UVB paraissent identiques, leur importance étant égale dans le rayonnement solaire. Les efforts de prévention doivent s’adresser en priorité aux enfants mais également dans le cadre du travail, en particulier en extérieur. Des guides pratiques sont fournis par l’OMS pour aider les autorités sanitaires dans la mise en application d’une politique de prévention afin de réduire les risques associés au rayonnement ultraviolet.

Abstract

Ultraviolet radiation is a well-known carcinogen that has a large impacy on biological structures and as a consequence on human health. While they have some positive effects associated with exposure to ultraviolet radiation, over exposures can lead to acute and chronic health effects on skin, eyes and immune system. With the right preventable measures, the negative effects associated with exposure to ultraviolet radiation can be largely avoided. The principal goal of preventive efforts is to reduce exposure to ultraviolet radiation through behavioral and environmental changes. While the mutagenic and carcinogenic properties of UVA are well established, mechanisms of UVA mutagenesis remain a matter of debate. However, the role of UVA in solar photocarcinogenesis appears more prominent that it was thought before. The most recent results have shown that mechanisms of photocarcinogenesis induced either by UVA or UVB are identical, their weight in the solar radiation being equivalent. Preventive efforts should be directed toward children and toward outdoor workers. Practical guides are provided by WHO to assist local authorities to implement policies, practices and environmental changes that will reduce the risks associated with ultraviolet radiation.