Le radon 222, agent potentiellement nocif dans certaines mines non uranifères

¹ Institutul de igienâ si sânâtate publicâ, Str. Dr. Victor Babes nr 14, IASI, Roumanie.

Résumé

Dans certaines mines souterraines, les travailleurs sont exposés à des concentrations élevées de radon dans l’atmosphère.

Pour estimer le risque potentiellement cancérigène pour les mineurs, on a choisi sept mines sans uranium. Dans chaque mine on a determiné les concentrations de ²²²Rn et de ses descendants à faible période, ainsi que celles des radioéléments naturels (U, ²³²Th, ⁴⁰K) dans les roches et les effluents de la mine. Ce travail présente les résultats concernant les concentrations de ²²²Rn dans l’atmosphère des mines étudiées. A l’exception d’une seule mine, les valeurs moyennes des concentrations mesurées dans les mines dépassent la concentration maximale admissible pour les travailleurs directement affectés aux travaux sous rayonnements ionisants (norme CIPR) et a fortiori la CMA pour la population. La présence de ²²²Rn à des concentrations élevées constitue un indicateur du risque potentiellement cancérigène pour les mineurs exposés sans nous permettre l’évaluation quantitative de ce risque.

Abstract

Workers in certain underground mines are exposed to high levels of radon present in the atmosphere of the mines.

To estimate the potential carcinogen risk for miners, 7 non-uranium mines were studied. Concentrations of ²²²Rn and its short-lived-daughter products in air, and of natural radionuclides (U, ²³²Th, ⁴⁰K) were determined in rocks and mine waters. The results of ²²²Rn measurements carried out in these mines are presented. But for one mine, the mean value of 222Rn concentrations in the mine atmospheres exceeded both the maximum permissible value for members of the public, and the maximum permissible concentration (MPC in air for occupational exposure (ICRP value). The presence of high ²²²Rn concentrations represents an indicator of the miners’ potentiel carcinogen risk, without permitting a quantitative estimation of this risk.