Les compteurs proportionnels et leur utilisation en radioprotection

Quatrième partie 5 - utilisation des compteurs proportionnels en spectrométrie

Service de Protection Contre les Radiations, Centre d’Etudes Nucléaires de Saclay, B.P. n° 2 - 91-Gif-sur-Yvette

Résumé

L’utilisation des compteurs proportionnels en vue de la spectrométrie des photons exige des conditions particulières (gaz de remplissage, nature et épaisseur des fenêtres, stabilité de la haute tension, etc.). Cette spectrométrie trouve de nombreuses applications en radioprotection : identification et dosage de certains radionucléides par leurs raies X caractéristiques. Elle est notamment le seul moyen dont nous disposons pour la détection du plutonium fixé dans les poumons. On évoque enfin une application intéressante de cette technique à la spectrométrie α : la chambre à grille est un cas limite de compteur proportionnel (gain interne égal à l’unité), mais s’y rattache par l’électronique associée. Elle constitue un excellent détecteur de spectrométrie à grand rendement de détection (géométrie voisine de 2 π stéradians), et à résolution suffisante (1 à 2 %) pour résoudre les problèmes de radioprotection.