Etude de l'exposition industrielle à des aérosols d'uranium dans le procédé d'enrichissement par laser. Méthodes et résultats

¹ Institut de protection et de sûreté nucléaire, DPHD/SDOS/LEAR, BP 38, 26701 Pierrelatte, France
² Institut national polytechnique de Grenoble, ENSEEG/CMTC, BP 75, 38402 St Martin d'Hères, France

Reçu : 21 Janvier 1994
Accepté : 15 Décembre 1994 Révisé : 1 Août 1994

Résumé

Le développement en France d'un nouveau procédé d'enrichissement par laser de l'uranium nous a conduits à étudier en situation industrielle les risques radiotoxiques liés à la formation d'un aérosol de type UO₂+U_métal. Le but de ce travail est de déterminer pour ce mélange d'oxydes d'uranium les paramètres physico-chimiques et biocinétiques spécifiques à ce composé et nécessaires ultérieurement pour le calcul de dose, ceci en fonction du nouveau modèle pulmonaire décrit par la CIPR 66. Les résultats concernant les mesures de diamètre aérodynamique médian en activité (DAMA) donnent des valeurs comprises entre 5,2 et 10 µm avec jusqu'à 20 % de particules inférieures à 1 µm, tandis que les concentrations au poste de travail varient de 1,8 à 125 Bq m^-3 et le calcul des périodes biologiques conduit à 48 j pour les tests de dissolution in vitro et à 77 j pour les expériences d'inhalation in vivo, les valeurs de taux de dissolution obtenues permettent d'affirmer que ce composé est de type W suivant la classification de la CIPR 30 et de type M suivant la CIPR 66.

Abstract

Comprehensive studies of the radiotoxicological risk at new uranium enrichment processing facilities using laser isotopic separation, were particularly motivated by the generation of a uranium oxide aerosol identified as UO₂+U_metal. Taking the new ICRP 66 recommendations into account, the following study on this uranium oxide mixture, was aimed at determining the physico-chemical and biokinetic specific parameters required in order to calculate the effective dose. The activity median aerodynamic diameters (AMAD) ranged between 5.2 and 10 µm with, in some cases, up to 20 % of submicron size particles, while concentration values at the workplace ranged from 1.8 to 125 Bq m^-3 and biological half-time calculations gave a 48 d period with in vitro dissolution test and a 77 d period with in vivo inhalation experiments. Transfer rates and dissolution rates obtained from both in vitro and in vivo experiments intend to emphasize a class W behaviour in term of ICRP 30 and M in term of ICRP 66.