Appareil de contrôle en continu du tritium dans l’eau

¹ Commissariat à l’énergie atomique, Centre d’études nucléaires de Grenoble, Service de protection contre les rayonnements, 85 X, 38041 Grenoble Cedex.

Résumé

L'appareil TR1DYN a été étudié pour le contrôle en continu du tritium dans les effluents avec une limite de sensibilité de l’ordre de 10^-3 Ci/m³ (soit 1/3 de la concentration maximale admissible en tritium dans l’eau pour la population). Il est bien adapté aux applications de la radioprotection. L’effluent est filtré, puis mesuré au passage sur un scintillateur plastique en billes, contenu dans une cellule plastique et placé entre deux photomultiplicateurs. La géométrie de la cellule et celle du scintillateur ont été étudiées pour avoir une réponse maximale. Le bruit de fond est abaissé par une protection en plomb de 5 cm d’épaisseur et une électronique à coïncidence du même type qu’en scintillation liquide. L’étude de la filtration et du débit sur un circuit d’eau industrielle a permis d’obtenir un temps de réponse inférieur à 30 min pour une concentration de 3.10^-3 Ci/m³, une tenue du scintillateur de 6 mois avec une perte de sensibilité inférieure à 10 %, et une autonomie de 8 jours sans intervention manuelle.

Abstract

TRIDYN has been developed for the continuous monitoring of tritium in effluents with a sensitivity limit in the range of 10^-3 µCi/ml (viz 1/3 of the maximum permissible concentration of tritium in water for the public). It is well suited to health physics applications. The effluent is filtered, then measured on its passage by a ball plastic scintillator contained in a plastic cell and placed between two photomultipliers. The geometries of both the cell and the scintillator were studied in order to get the maximum response. The background was lowered by a lead shield (5 cm thick ) and coincidence electronics of the same type as used in liquid scintillation counting. A study of filtration and flow rate on an industrial water circuit made it possible to obtain a response time below 30 min for a concentration of 3.10^-3 µCi/ml, a 6-month durability of the scintillator with a sensitivity loss below 10 p. cent, and 8-day self-operation without manual intervention.