Recherches sur les facteurs de radiosensibilité de Paramecium aurelia vis-à-vis des radiations ionisantes naturelles^(*)

¹ Laboratoire de Biologie médicale, Faculté de Médecine Purpan, Université Paul-Sabatier, 31000 Toulouse.

Résumé

Des recherches antérieures ont démontré que l’activité prolifératrice de Paramecium aurelia est liée au niveau de l’irradiation ionisante naturelle; elle est, en effet, ralentie sous radioprotection (enceintes de plomb) et, inversement, exagérée sous l’effet de très faibles débits de dose d’irradiation chronique par ⁶⁰Co. Les recherches présentées ici montrent que l’on peut isoler des souches cellulaires ne présentant pas de variation de leur croissance en fonction des variations du niveau de l’irradiation naturelle; elles sont dites « radiorésistantes ». Celles qui présentent, par contre, la réponse précédemment décrites sont dites « radiosensibles ». Ces caractères de radiosensibilité ou de radiorésistance se maintiennent dans le temps jusqu’à 9 mois après l’isolement des souches. Il a par ailleurs été montré que, dans le cas des souches radiosensibles, le phénomène de l’autogamie influence la réponse cellulaire à l’irradiation : celle-ci est, en effet, nulle le jour de l’autogamie et n’atteint sa valeur maximale que 8 jours environ après l’autogamie. Il est enfin prouvé que l’activité catalasique des Paramécies est plus élevée que celle des autres catégories cellulaires étudiées jusqu’ici. Cette grande richesse en catalase, qui paraît varier avec l’âge des cultures après autogamie, pourrait jouer un rôle dans la radiosensibilité des Paramécies vis-à-vis des radiations ionisantes naturelles.

Abstract

Previous results have demonstrated that the proliferative activity of Paramecium aurelia is linked to the level of natural ionizing radiations since this activity is decreased under radiation protection (lead cell) and increased under chronic exposure to very low doses of ⁶⁰Co gamma rays. The results of this investigation indicate that cell sensitivity to background radiations can vary : cells without any growth variation in spite of variations in natural irradiation levels can be isolated; they are called “radioresistant” in opposition to “ radiosensitive ” cells which present the other response. These characters are being retained for 9 months after the strains have been isolated. On the other hand, in the case of radiosensitive strains, it has been demonstrated that autogamy affected the cell response to background irradiation; no response at all occured on the very day when autogamy took place, but it reached a maximum level 8 days approximatively after autogamy. Moreover, it has been proved that the catalase activity of Paramecium aurelia is higher than those already studied in other cell varieties. This great amount of catalase, which seems to vary with the age of cultures after autogamy, could act on Paramecium sensitivity to very low radiation doses.