Détermination du plutonium dans des excretas une méthode adaptable aux incidents de masse

¹ Centre de recherches du service de santé des armées : 24, av. des Maquis du Grésivaudan, B.P. 87, 38702 La Tronche Cedex.

Résumé

Nous proposons une méthode de mesure du plutonium dans les fèces et les urines adaptable à diverses situations. Après minéralisation et reprise en milieu acide des échantillons, on réalise une extraction par solvant organique des complexes du Pu IV avec l’acide di-2-(éthylhexyl) phosphorique (Di-2-EHPA). Une extraction en retour de Pu III en phase aqueuse peut être ensuite réalisée en utilisant la tertiobutylhydroquinone (TBHQ) comme agent réducteur. A ce niveau, il est facile d’obtenir des sources suffisamment purifiées pour comptage.

Selon les circonstances (radiocontamination de masse, surveillance périodique de personnels, phase d’excrétion lente ou rapide...) la purification de l’échantillon peut s'arrêter à des étapes plus ou moins précoces, qui détermineront le mode de comptage (scintillation liquide ou compteur proportionnel).

Du fait de sa facilité de mise en œuvre, cette technique peut être pratiquée par des techniciens peu entraînés.

Abstract

With respect to different situations, a versatile method of plutonium determination in feces or urines is described. After a previous treatment involving mineralization and subsequent acidic dissolution, organic solvent extraction of Pu IV complexes with (di-2-ethylhexyl) phosphoric acid (Di-2-EHPA) is used. Aqueous stripping of Pu III from the organic phase can be performed using tertiobutylhydroquinone (TBHQ) as reducing reagent. At this stage, enough purified samples may be easily obtained for counting purposes. Depending on circumstances (radioactive contamination of large groups, periodic personal monitoring, rapid or large excretion rate period...) sample purification can be stopped at various stages that will decide the “ad-hoc” counting mode (liquid scintillation or proportional counting).

Owing to its feasibility, this technique can even be performed by poorly trained technicians.