Les effets biologiques des microondes

Institut Curie, Section de Biologie, 26, rue d'Ulm, 75231 Paris Cedex 05.

Résumé

La présence et l’utilisation croissantes des ondes électromagnétiques non ionisantes telles que les microondes dans notre environnement, pose le problème de la protection de l’individu mis en présence de ce type de rayonnement. Le présent article fait le point sur les effets biologiques de ces ondes à faible niveau de puissance. Après avoir examiné les résultats obtenus aux niveaux cellulaire, tissulaire ou pluricellulaire, il ressort que les effets décrits sont généralement de petite amplitude, souvent réversibles et il ne semble pas que des changements structuraux importants interviennent. L’absorption non uniforme de l’énergie dans les systèmes biologiques complexes pourrait expliquer certains des effets observés. L’extrapolation des résultats obtenus sur une espèce animale à l’homme reste délicate, car la profondeur de pénétration de l’énergie des microondes varie avec la nature des tissus et la longueur d’onde du rayonnement.

Abstract

The increasing presence and use of non-ionizing electromagnetic waves like microwaves in our environment, raises the problem of the protection of man against this type of radiation. The present paper reviews the biological effects of these waves at low power levels. After an analysis of results obtained at the cellular, tissular or pluricellular levels, it appears that the effects are usually of small amplitude and often reversible. Important structural changes do not seem to occur. The non-uniform absorption of energy in complex biological systems may explain some of the observed effects. The extrapolation of the results obtained in animal species to man remains difficult because the penetration of microwave energy varies as a function of the tissu and the wavelength of the radiation.