Le traitement des effluents de Fukushima

Fukushima water decontamination

AREVA EP - SGN, Département Expertise et Innovation, 25 rue de Tourville, 50120 Équeurdreville, France

Reçu : 14 Mars 2012
Accepté : 26 Mai 2012

Résumé

Après le passage du tsunami les sous-sols des bâtiments de la centrale étaient envahis par de l’eau de mer plus ou moins contaminée. L’eau d’arrosage des réacteurs accidentés s’y ajoutant, l’opérateur de la centrale s’est trouvé face à la menace d’un débordement général à brève échéance. Les groupes français AREVA et Veolia ainsi que la société américaine Kurion sont intervenus pour réaliser sur site et dans l’urgence une installation de décontamination de grande capacité. Kurion a fourni le premier étage du traitement, par échangeurs minéraux en cartouches blindées. AREVA et Veolia ont associé leurs compétences pour mettre en œuvre le procédé chimique de décontamination de Marcoule et La Hague dans des machines Veolia prévues pour le traitement d’effluents non radioactifs. Malgré l’ampleur des innovations nécessaires, et les conditions de travail sur site difficiles et changeantes, le traitement des effluents est devenu opérationnel en moins de trois mois, et a permis d’éviter le débordement.

Abstract

After the tsunami most of the buildings were flooded by more or less contaminated seawater. Due to the addition of water injected to cool the damaged reactors, the operator was facing the threat of a global overflow. The French companies AREVA and Veolia and American company Kurion were contracted to construct urgently a large-capacity decontamination facility. The system provided by Kurion uses mineral sorbents in shielded towers and is the first stage of decontamination. The system provided by AREVA and Veolia uses chemical precipitation as in the French nuclear plants in Marcoule and La Hague, and is implemented in Veolia compact water treatment machines, which were initially not designed for radioactive effluents. Despite the huge challenge of developing innovative systems and then building them in a difficult and changing environment, both systems were completed in less than three months, and the overflow was avoided.